石油被称为“工业的血液”，假如没有石油，也许工业时代就不会诞生，至少不会那么迅速地发展。因为，汽车、火车、轮船，甚至是飞机，石油都曾是它的最重要燃料。如今，即便是“电车”开始快速地发展，核能也突飞猛进，但石油，做为一种重要的工业原料，仍将长期占据历史舞台。
在中国，我们的工业之所以比较落后，虽有诸多历史原因，但跟石油的开发晚、技术落后有很大关系。说起来，“石油”这个中文名称还是由北宋科学家沈括第一次命名的，但我国的石油开发却相当晚。
长期以来，中国被认为是一个贫油的国家。建国后，著名地质学家李四光分析了中国的地质条件后，深信在中国藏有丰富石油资源。在他的地质理论的指导下，中国开始大力开采石油，石油产业开始全力发展。但对我国石油化工业贡献最大的科学家却另有其人，他就是被誉为“中国石油之父”的萧光琰：他在日本出生，在美国读大学并成博士，30岁回国，48岁自杀后，妻子没哭……
萧光琰（yan）被认为是超级富二代。他祖籍福建省福州市，但却于1920年出生在日本东京。关于他父亲的资料不多，有说他曾任民国政府某部部长，后长期侨居日本，办企业。能确定的是，萧家拥有千万资产。因此，萧光琰是含着金钥匙出生的，他住别墅，坐豪车，有佣人侍候饮食起居，妥妥的一“贾宝玉”的存在。
不过，萧光琰可不是那种只知道吃喝玩乐的纨绔子弟。他自小聪慧绝伦，并且被父母寄予厚望，长大要成就一番事业的。他一直受到的都是很高端的教育，9岁时就熟练掌握了中、日、英三种语言；12岁那年，他被父亲送进东京的一家顶尖私立中学读书，其前程不可限量。
1934年，萧光琰初中毕业。其时，中日关系已经跌到冰点，两国之间的大战似乎一触即发。在日本，排华情绪也很严重。鉴于此，萧父就关掉了在日本的企业，处理掉财产，全家前往美国。
然而这次迁居很不顺利，萧家一直折腾了三年才定居下来，搞得萧光琰荒废了三年学业，高中一年也没上成。不过天才就是天才，生活稳定住后，萧光琰便以优异的成绩成功考入美国坡蒙纳大学，令人刮目相看。在大学他成绩优秀，毕业后被导师推荐进入芝加哥大学。仅用了三年，24岁的萧光琰便拿到了芝加哥大学的化学博士学位。之后，他留在了芝加哥大学任教。
1947年，萧光琰任芝加哥大学冶金研究所研究员。同年8月，他又到美国埃克森美孚石油公司担任化学师。当时该公司建成了世界上第一套固定床单铂催化重整装置，用此装置可生产芳烃和高辛烷值汽油，这项技术在世界上独一无二。自此，他如鱼得水，凭着自己的卓越才能，连续4年获得美国石油业最高荣誉“石油金质奖章”。此时的他，可谓志高意满，拿着丰厚的年薪，享受着超高的荣誉和待遇，成为业内令人羡慕的人物。
萧光琰还在事业辉煌之时收获了爱情。对方叫甄素辉，也是一位大家闺秀，其父曾做过孙中山先生的秘书，后来被派往美国为国民政府做侨民工作。甄素辉不仅姿容出众，而且知书达理，善解人意。只是她自幼长在美国，因此汉语说得不好，但这毫不影响二人的甜美爱情。萧光琰年纪轻轻就事业有成，爱情幸福，此生夫复何求！
然而萧光琰还不知足。他一直有一个梦想，就是回到中国，为祖国的科学技术事业出一把力。因为他深知，自己虽然出生在日本，成才在美国，但身上却流淌着华夏人的血液，是一个地地道道的炎黄子孙！于是他的机会来了。
1950年，新中国百废待兴。尤其是工业，正在筹备发展，对各方面的人才求贤若渴。
萧光琰当然也不例外。虽然科学无国界，但科学家却有自己的祖国。他深知这一个道理。因此他花费了数千美元购买了翻印器材，用了一年时间，收集、整理了许多重要资料，意欲回国在石油化学工业行业做出自己的贡献。
但在回国的问题上，其新婚妻子甄素辉开始是不同意的。她说她汉语不好，自己在中国又没有亲人，萧光琰的家人也都在美国，他们回去之后能适应吗？还有，他们夫妻的父母都有背景，回去后会被认可吗？
但萧光琰心意已决，学成知识报效祖国，祖国怎么会拒绝呢？你不回，我一个人回！最终甄素辉让步了。然而当萧光琰夫妻回国时，却受到了美国人的阻挠。美国人有一特点，就是好“霸占”人才，面对一个在石油方面的杰出人才，世界顶级专家，他们岂能轻易放走他？因此美国以萧光琰“掌握国家秘密”为由，禁止他出镜。
当时的钱学森等人也遇到了这样的问题。不过萧光琰还是很幸运的。毕竟他不像钱学森那样，是研究原子能或者“武器”的，不太敏感，因此他还是想尽一切办法，绕道香港，比钱学森早5年回到了他梦寐以求的祖国。
1950年12月，萧光琰夫妻携带着装满图书和资料的20个大大小小的行李箱回来了。说来令人感慨，萧光琰在日本出生，在美国成名，如今30岁了，还是第一次踏上故土。按说，他对中国不可能有感情，可是当他踏上祖国的土地时，却有种亲切之感，有一种我终于回来了的感觉。这的确不可思议，让你不得不承认“血统”的魅力。
回国后的萧光琰很干脆，中国没有他什么亲人，因此也不必寻亲访友，那就直接工作吧。当时他没选条件相对较好的北京，而是直接去了中国石油的“前线”，即中科院在大连设立的东北科学研究所大连分所，可以说到基层工作了。
甄素辉对丈夫很支持，你说去哪就去哪。她是个能放下架子的人。既然丢下了美国的豪宅、轿车，那就入乡随俗吧。
于是萧光琰便甩开膀子开始干了。他拿着120块钱的月薪（这在当时的中国已经是比较高的收入了，但还比不上在美国收入的十分之一），坐公交上班，但他的心里是快乐的。他曾说，我是回来建设祖国的，而不是回来淘金的！那时中国石油业正处在起步阶段。李四光的团队在前面勘测石油，萧光琰的团队紧跟着在筹建炼油厂。全国上下都在高速前进！
萧光琰潜心钻研学术，在短短的一年半内，就写出了15篇重要论文，比如《页岩油的催化裂化》等，都是经典，这些都成了中国石油化学的奠基之作。
当时中国的石油工业还处于相当落后的水平，大家都不知道用哪种催化剂来炼油。就在这时，萧光琰提出采用铂重整技术，用铂当催化剂，铂虽然贵，但催化效率高，收益也高，当初美孚石油公司就是这么搞的。萧光琰不仅将当时国际先进炼油技术带回国内，还有自己的新创造。
后来北京石油炼制所成立后，接着进行了铂重整中间放大试验，也很成功。一直到1960年代，我国都用这个技术创建大型的工业生产装置，成为当时中国工业战线上的“五朵金花”新技术之一。
萧光琰还在我国首次开展了天然硅酸铝的催化裂化性能评价研究，后来得到普遍引用。1961年，萧光琰在青岛成功创造研制出了生物催化技术，而西方国家则在上个世纪90年代才开始做生物催化方面的研究，可以说正是因为萧光琰，我国在生物催化领域整整领先西方发达国家30年！
1964年，大庆油田在制取航空油和低凝柴油时遇到了重大难题。萧光琰又挺身而出，几乎凭一己之力发明了超高转化率的催化剂，仅仅用了4个月时间就攻破了这个大难题。萧光琰在石油生物方面的造诣很高，可以说在中国的石油化学工业的发展中有奠基人的作用，因此他也被称为中国石油之父。
1951年我国开始了大规模的思想改造运动，再加上抗美援朝战争的爆发，中美两国敌对很严重，因此从美国回来的专家大都成了被关注的对象，自小在外国长大的萧光琰更是引起了不少人的怀疑：他在美国生活条件那么好，为何要回到贫穷的祖国？他回中国是不是有什么不可告人的目的？
萧光琰感到了人们对他的疏远，甚至是敌意的目光。这让他非常苦恼。在一次批判会上，他甚至大发脾气，气得把眼镜都摔了。为了反抗，他甚至曾用脑袋撞击暖气片。
他对中国的思想改造运动难以理解，于是就学美国人的做法，罢工。有时候，他连续几天不去上班，闹情绪。这就更让革命群众对他有意见了。
还有，萧光琰因为在美国生活惯了，回来后会带来一些大家感到奇怪的生活方式。比如他穿西装，戴金丝眼镜，头发吹得一丝不乱，衣帽很讲究，爱听音乐，喝咖啡，家里老有糖果，还喜欢打网球，甚至跳舞等，人们认为这是崇洋，是资产阶级腐朽的生活方式，都来嘲讽、攻击他，这都令他非常不舒服，他就和群众有了不少抵触情绪。
这严重影响了萧光琰的工作，搞得他经常失眠，不得不靠安眠药睡觉。妻子甄素辉看在眼里，难过在心里，就想尽一切办法安慰丈夫，让他好好工作。
思想改造运动终于过去了，研究所的领导也对他进行了道歉。于是萧光琰马上振作精神，开足马力投入到工作之中。此时他的女儿洛洛（萧洛莲）也出生了，这给他带来了很大乐趣，他便把一切不开心忘到脑后了。
1956年，北京石油炼制研究所成立，希望萧光琰到那里工作。可萧光琰认为大连更适应他，于是就继续留在条件较差的大连。对这一点，妻子也没有抱怨。萧光琰在科研的道路上继续突飞猛进。
然而仅过了两年，1958年底，萧光琰又被特殊关注了。那时全国都在搞大“跃进”，大炼钢铁。不少农民都盖个土炉子炼钢，其实他们的炉子都太小，有的就跟灶台差不多大，根本炼不出正经东西。在大连，甚至会出现了大学生炼钢的现象，他们也比农民高明不了多少。萧光琰就亲眼见到一些大学生用耐火砖垒个炉子炼钢。其实，这些炉子好多连铁都熔化不了。
讲究科学的萧光琰对这些现象自然是不能容忍，于是就对他们提出严肃的批评：炼钢不是工厂的事吗？这要有专业相关知识，要有特殊设备，要有预算的，炼钢也得有很高的温度才行！哪能随便垒个炉子就炼？他的这些言论当然就惹恼了一些人。
还有一次，他回家时，发现院子门上的铁门闩没有了。一问，才知道有群学生把门闩拿走炼钢了。这把他气得哭笑不得。做事向来认真的萧光琰怎么能容下这些事情？
后来他还看到一些夸张的新闻，就非常生气，比如粮食能够达到亩产十几万斤等。还有一次，有人为了夸大科研成果，宣称在毛笔帽上刻个洞，接上自来水，就会发出能洗碗的自制超声波。这也太不尊重科学了！萧光琰对这些都很反感，这就更加得罪了一些人。
前面说过，萧光琰回国时带了许多科技方面的资料书，这是他花费不少钱买来的。后来他发现研究所里的图书馆藏书大多已经过时，技术落后了，于是就打算将自己的图书交给图书馆，让大家共享。图书馆的管理人员当然高兴地答应了。萧光琰的图书占图书馆的分量很大，大家从中得到了很大益处。
不过这件事给他带来了不小麻烦。因为他往图书馆送图书时，管理员对他说，图书馆不会白要他的书，会折价给他一些钱。
萧光琰不懂人情世故，不明白这都是客套话，自然就答应了：“你们看着办吧，象征性给点就行。”按说这也正常，毕竟那是他在美国高价买来的书。因此他就收了些钱。可这就成了别人批判他的借口，说他太自私，太不爱国了，捐献图书怎么还能收钱？这就是奸商，是资产阶级的贪婪行为。
萧光琰当然很气愤，他找领导说，有人卖破烂不是还收钱吗？我这些都是很有科学价值的书，都是高价买来的，这十几箱书我从美国带回来容易吗？收那点钱连零头都算不上！再说，我也没有说要收钱，是他们说要给我的。如果不应该收钱，那他们为啥不明说？
在那年的新年晚会上，有人编排了一个话剧节目叫《洋博士现形记》。大幕拉开，在小锣声中，一个按萧光琰外貌特征化装成的小丑出场了。小丑自报家门说：“在下萧博士，靠父母的造孽钱，在美国混了个洋博士……待我偷点资料，混进中国，也好捞个一官半职……”
不久，萧光琰在研究所的专题长被撤掉，改由一位年轻的同志担任，他被“另行分配”了……
萧光琰在一次次打击中坚定地搞着他的科研工作，在组织的保护下，在他妻子甄素辉的安慰下，他的步伐尽管经常受阻，但始终没停止。
萧光琰不仅是个高水平的理论研究者，而且动手能力也很强。为了搞实验，他能自己吹出各种精密的玻璃仪器，还经常教工人们吹玻璃的特殊技巧，老玻璃工都很佩服他。
萧光琰尽管很讲究生活品质，有些“洁癖”，但也并非一个自私的人。他也经常邀请一些年轻的研究人员到他家里，用水果、点心招待他们，大家在一起谈工作谈学习。他还让妻子教这些年轻人学英语，还买英文词典送给他们。为了更好地工作，他在试着融入社会。
萧光琰有一个幸福的小家庭。他和爱人甄素辉十分恩爱，两人简直相敬如宾。甄素辉十分贤惠，且善解人意，有中国女性的传统美德。她会想尽一切办法把家里打理得很温馨，并且具有艺术感；天气骤然变冷时，她会织一件毛衣，给丈夫穿。而萧光琰对妻子也非常体贴。当甄素辉要出去时，他会把妻子的外衣给她披上，并先行一步给妻子开门；当妻子回来脱掉外衣时，他会从旁边把衣服接过挂起来。他处处都表现出女士优先的绅士风度。
萧光琰跟女儿洛洛也相处非常融洽，他常常在工作之余同女儿交流，讨论功课，一块做游戏。洛洛是个漂亮、聪明的女孩，她开朗、热情，品学兼优。在父亲的影响下，她对科学有极大兴趣，在小学时，就能独立组装半导体收音机。
总之，有个幸福的小家庭，这让萧光琰生活在祖国并不孤独，面对各种挫折也渐渐都扛了过去。他劲头十足地做着他的科研，就像一箱汽油，在为祖国这辆巨大的汽车默默地提供着动力。或者是，他的一腔热血就像石油在燃烧。他已经看到了新中国石油化工业的灿烂曙光！
1960年代，我国进入文艺震荡期，人们之间糊里糊涂地互相伤害，萧光琰也受到了不公平待遇。因为他是从美国回来的，因此被怀疑是“里通外国”，是特务，他再不能好好工作了，还经常被人批斗。
有一天，他家里突然闯入许多人，他们留在那里不走，和萧家共用厨房和厕所。这让喜欢安静和干净的萧光琰夫妻很难受。并且，他们连饭都不能好好做。因为人太多，厨房太小，往往轮不上他家做饭。这样萧光琰在外面挨了批斗回家连饭都吃不上。为了讥讽他，还有人把“博士”俩字改成“白屎”称呼他……
最终萧光琰的小家被抄，家里的东西（包括结婚戒指，这是孙中山先生传给他家的东西）都被没收，他被抓进了类似“马棚”的地方，受尽侮辱。他曾被打脚踢，用“三角带”打，让他写检查，交代给敌人搞了多少情报，让他“服软”。可他是个很认真的人，表示确实没什么可交代的。
最终萧光琰还是不理解自己的遭遇，为了不连累家人，在他被折磨了60天之后，做出了一个令人不解的举动。
1968年12月11日，当管理人员喝令遍体鳞伤的萧光琰起床时，却发现他仍在睡觉。于是对方就踢了他两脚。但萧光琰还是没有醒。结果发现他已经死了。验尸结果表面，萧光琰服用了过量的安眠药——巴比妥自杀了。是年，他年仅48岁。
萧光琰自杀时，妻子甄素辉还在一农场改造。当天下午她被叫到丈夫的研究所，说萧光琰畏罪自杀，让她代替交代罪行。
面对丈夫的遗体，甄素辉表现得很冷静，甚至没有哭一声，没有掉一滴泪。她只是提了一个要求。她说想请两天假，回家看看多日没见的孩子。当时女儿洛洛才15岁，还未成年，已经多日没见到父母了。因此她得到了批准。
甄素辉回家后，先没有告诉女儿她父亲去世的消息，只是同洛洛一起包了饺子，两人吃顿饺子庆祝一下母女的团圆。
自此，甄素辉和女儿基本上没有再露面。数日之后，当人们推开她的家门时，发现的却是她们母女二人的遗体。当时这母女二人紧紧地相拥着躺在床上……
后来有人推测，那天晚上甄素辉同女儿吃完饺子后，一定给女儿说了很多话。为了打动女儿，同女儿一起去天国寻找萧光琰团聚，甄素辉一定花费了不少心思。不然她不可能打动一个15岁少女的乐观的心。
在甄素辉母女自杀的头一天，洛洛把她的一张照片送给她的一个好朋友，照片的背面写了几个字：“留作永久的纪念”。只是她的那一位朋友比较粗心，未曾发现这几个字。
总之，在萧光琰48岁的时候，这个后来被人称为“中国石油之父”的汉子，在另一个世界同爱人和女儿实现了团圆……
